Linux，是一類Unix計算機作業系統的統稱。

該作業系統的核心的名字也是「Linux」。

Linux作業系統也是自由軟體和開放原始碼發展中最著名的例子。

嚴格來講，Linux這個詞本身只表示Linux核心，但在實際上人們已經習慣了用Linux來形容整個基於Linux核心，
並且使用GNU專案各種工具和資料庫的作業系統（也被稱為GNU/Linux）。
基於這些組件的Linux軟體被稱為Linux發行版。

 

一般來講，一個Linux發行套件包含大量的軟體，比如軟體開發工具、資料庫（例如PostgreSQL、MySQL）、
網路伺服器（例如Apache）、X Window、桌面環境（例如GNOME和KDE）、
辦公套件（例如OpenOffice.org）、腳本語言（例如Perl、PHP和Python）等等。

Linux核心最初是為英特爾386微處理器設計的。
現在Linux核心支援從個人電腦到大型主機甚至包括嵌入式系統在內的各種硬體設備。

現在，Linux已經成為了一種受到廣泛關注和支援的作業系統。
包括國際商用機器公司和惠普、戴爾在內的一些資訊業巨頭也陸續支援Linux，
並且成立了一些組織支援其發展，如Open Invention Network（OIN）
（成員有IBM、新力、NEC、Philips、Novell和Red Hat等）購買了微軟專利，
允許任何個體以開放的原則使用。

 

很多人認為，和微軟的Windows相比，作為自由軟體的Linux具有低軟體成本、高安全性且可更加信賴等優勢，
但是同時卻需要更多的人力成本。