圣经说：“喜乐的心乃是良药。”，还记得在“心灵点滴”(Patrick Adam)这部戏中，年轻的医生如何使用欢笑来治疗疾病吗？但笑真的能治病吗？

作家Norman Cousins在经验到自己从衰弱、几乎无法医治的结缔组织疾病中发现幽默带来的效果，于是为“幽默”做广大的宣传。虽然他的医师从不宣称“笑”可以影响治疗，但Cousins却认为如果负面情绪会导致痛苦，那么幽默及正向情绪可以提高康复的机会(Cousins，1979，1989)。

想像下列情境：秀莲到医院探望因摔伤臀部的一位邻居。当电梯门在三楼打开时，她看到一位载着很大橙黄色鼻子的小丑在大厅里一边跳着舞一边推着有彩色装饰的推车。秀莲停在露西面前，在护理站翻着跟斗，一群大部分坐着轮椅或柱着柺杖的病患欢呼着。秀莲在询问方向之后，获悉她的邻居正在“幽默房”(humor room)里欣赏喜戏。这将是多么迷人的远景呀！

今天，在美国休士顿、洛杉矶及檀香山的某些医院会提供病患趣味影片的录影带。在美国德州的天主教医院，修女被期待每天至少要说一则笑话(Cousins，1989)。Nurse Patty Wooten穿着小丑的服装，带着绑在皮带上的便盆、灌肠器的袋子在美国旅行，教导护士们使用幽默来因应在照顾病人时所带来的压力(Nancy Nurse spoofs the healing profession，1987)。Allen Funt是Candid Camera的创始者，他设立基金会来推广趣味录影带免费给研究者、医院及病患，他希望应用幽默来治疗痛苦与疾病，同时也研究这样的治疗可以带来什么样的效果。

而什么是幽默所带来的医疗利益？Cousins的医师发现Cousins在一段时间的笑使得他的沈淀比率(一种发炎的测量)降低。这发炎的降低也是反映着Cousins在大笑的十分钟后享受二小时没有痛的睡眠的能力上(Cousins，1989)。史丹佛精神病学研究者William Fry, Jr.,比较笑和定置的慢跑运动(stationary jogging)。呼吸、心跳及血液循环的增加是藉由笑带来氧气到血液里(Fry，1986)。一些生化的改变，包括压力激素“cortisol”浓度在唾液中的改变，这都可以被测量到的(Hubert et al., 1993)。唾液的免疫球蛋白A被认为可以保护身体避免感染到特殊的病毒，它在人们看趣味录影带三十分钟后可以得到增加(Berk et al., 1989)。此外，从使用幽默来处理每天生活困境的人们身上得知，他们拥有极高水准的免疫球蛋白A(Dillon & Totten，1989)。

总之，你不能用笑的治疗(laughter therapy)来替代传统的治疗，但一个好的笑也许可以帮助你加速恢复健康！就像我常说的：“小心：幽默可能会危及你的疾病！”