在直观上，我们倾向于认为，虽然一个人的行为会受到外在诱因及内在驱力的影响，但人们的心灵却仍拥有最终的决策权，足以自由地选择做什么事情，此即自由意志(free will)的观点。

然而，有另一派的看法则反对自由意志的想法，而主张所有的事件的发生都是不变因果法则所事先决定的，既种如是因，必得如是果，一切的行为，均是在事前就决定了。而我们之所以有自由意志的错觉，是因为我们无法确知所有的因果定律，倘若我们能掌握一切的因果定律，则必能依据其先前的经验正确预测出一个人的行为。我们称这种观点为决定论(determinism)。

行为主义学派大师Skinner是决定论的坚强捍卫者，依他的观点，自由意志仅是一个神话。举例而言，如果你是万人迷，同时有两个女朋友向你献殷勤，你花了三天三夜闭关思考后，终于决定选择琳达而不是安琪，这总该是我自由意志的抉择吧？

但Skinner生可不这么想。他认为你之所以选择琳达，可能是因为她像你的妈妈（恐怕有恋母情结），或她与你有共同的兴趣。但你会这样抉择却深受过去经验所影响：因为你的妈妈及你的兴趣一决定，就决定你会选谁了。所以他认为自由意志只是自我欺骗的神话罢了。

究竟人类是否有自由意志？目前仍有争议，不知聪明的读者以为如何？但不管事实如何，让人拥有自己可以控制自己的感觉，即便只是一种错觉，都是人们较愿意接受的结论。试问：若所有的一切，在宇宙创造的一瞬间便已决定；若我的所作所为早已被过去所决定，人生将会多么的无趣！