我不知道我記得它

再認法的應用及其測量結果涉及很多爭論，透露很多值得探討的地方。但是，再認法的出現正好顯示，心理學家尋求更靈敏的研究或測量方法的需要。事實上，近乎所有的科學都致力於發展出更靈敏更可靠的研究與測量方法。許多科學上的突破，常常肇始於方法上的突破。這點在記憶的研究上，自然也不例外。試想底下的實驗狀況：

實驗分三個階段：（1）讓受試者看一個由字詞組成的列表，如：列車、景致、提示‥‥等等；（2）給一張填空的列表，讓受試者去填空，使之成為一個個的詞，如提＿、冒＿、列＿、肯＿‥‥等等；（3）給受試者看第三張列表，其中的項目包含第一張列表的項目以及一些新加入的項目，讓受試者去指認（再認）哪些項目是舊列表所有的。

對一般的受試者來說，由於第一階段中曾看過「提示」、「列車」等字詞，因此，他們在第二階段中對「提＿」、「列＿」等項目的填空，應該會優於對「冒＿」、「肯＿」等第一張列表中沒有相應字詞的項目。Warrington & Weiskrantz（1978）以英文字為材料，完成了這樣一個實驗。他們的實驗結果確認了上述的預測。

Warrington & Weiskrantz（1978）的實驗有趣的地方在於，他們有一組受試者是所謂的失憶症（amnesia，一種無法較長時間保存記憶的病症，詳見後面的相關章節）患者。失憶症患者在第二階段的片段完成（fragment completion）作業上，表現得和正常受試者一樣：對第二階段的填空項目中那些原屬於第一階段看過的項目，有比較好的作業成果。然而，在第三階段中，失憶症患者能再認出來的原列表項目，卻遠少於正常受試者。

這個實驗結果顯示，失憶症患者腦中保存了某些他自己不能察覺的記憶（是以他在再認作業上表現不佳）。然而，這些不自覺的記憶卻能對他們在第二階段的作業能產生提示效果（priming effect，或譯「促發效果」），因此其存在是不容置疑的。這種當事人本身不能察覺的記憶稱為內隱記憶（implicit memory）。相對來說，我們平常能夠察覺的記憶——也就是可以用回憶法或再認法測出的記憶——就稱為外顯記憶（explicit memory）。內隱記憶透露了某種記憶的奧秘，如果不是藉由「提示」的實驗技術，我們便可能對它一無所知。

內隱記憶是個十分有趣的現象，它可能洩漏了我們心智系統的某些秘密。沒有人能確定，這個潘朵拉盒子打開後，會看到什麼。這方面的研究正如火如荼地進行著，預期將會是今後數十年記憶研究的熱門話題。