宋七力事件的省思

信徒對宗教領導者的狂熱信仰與服從，常是科學家的理性推理所難理解的。民國85年，台灣發生了名噪一時的宋七力事件，使得民眾有了一次難以忘懷的經驗。著名的原因是許人們納悶，為什麼會有那麼多的高學歷的信徒，甚至官員與民意代表，相信人會有神力、分身、及顯神蹟等能力。更有趣的事，許多的證據顯示宋七力沒有神力時，仍然有一大堆的信徒，堅持對宋七力的支持與服從。

當宋七力事件揭發而被檢察官收押後，宋七力的信徒出現了各種不同的態度與行為。亦即宋七力被收押之後，有一批信徒急於撇清他們與宋七力之間的關係，他們自認為自己是一時糊塗，失去了理性，才會被宋七力所矇騙。令人好奇的是：為什麼這些人，起初為什麼會如此輕易地相信宋七力的神蹟，並“捐獻”出了一大筆的金錢與時間，然後在媒體揭露之後，才開始半信半疑，等到宋七力被收押後，最後才猛然清醒？

什麼因素造成這些人態度與行為的轉變呢？是他們的信仰不夠堅貞呢？是他們未親眼見過神蹟呢？或是他們怕社會大眾嘲笑他們的不理性呢？

最令人困惑的是：另外有一批宋七力的信徒，在宋七力的神蹟為社會大眾及新聞媒體所“批判”之後，這些信徒不但沒有“清醒”，反而在宋七力被收押後，集體到法院去抗議法官及“護駕”宋七力。為什麼這些人的表現會與前面所提的那批人，有如此大的差異？是這些人的信仰比較堅貞嗎？是他們才有“慧眼”可以感受到神蹟嗎？還是他們不願意面對他人的指責？

在宗教歷史上，類似宋七力事件的發生，其實有不少。十九世紀末，南美洲的某個國家中，有一位宗教領導者，預言世界末日即將來臨，這位宗教領導者呼籲他的信徒，到達廟堂來一起祈禱，以便能死後上天堂。因為這位領導者的過去信譽及影響力非常宏大，故他的預言引起了很大的恐慌及回應。此一時，有不少的旁觀的科學家，以冷靜及嘲笑的眼光，等待這位宗教領導者的預言破滅，及信譽掃地。然而，預言日結束時，宗教領導者的預言失敗，整個世界仍完整美好。令人訝異的是，這位領導者的信徒們並沒有因為他的預言失敗而唾棄他，相反地，這些信徒反而對這位領導者更加地尊崇及愛戴。有人說，因為領導者帶領他們誠心地祈禱，所以他們的行動拯救了世界。也有人說，他們這次在廟堂上的聚會，使他們體驗到了生活在團體中，互相傾訴，互相扶持的可貴經驗。這些信徒在想法上及行為上的轉變，是當時的科學家難以相信及理解的。