台灣佛光 大學文學系專任教授、世界華文文學研究中心 創辦人
認識方桂香，是在十多年前擔任新加坡文藝研究會會長，推動新加坡文藝活動的時候，當時她已表現出對文藝的高度興趣。一路走來，桂香對文學的興趣始終未減。從文學創作，到文學出版的經營，她都一直深深的投入。最近她更對文學研究有極大的興趣，兼及創作和理論探討的結果，她的文學世界開拓了更大的空間，她的文學世界也更爲繽紛。且看她從1999年4月至2002年8月交來的成績單，就可以瞭解其中的情形：1999年4月，出版中篇小說《幻滅的天才夢》；同年9月，出版短篇小說集《放過我吧，老師》；2001年4月，出版中篇小說《這種感覺你不會懂》；2002年8月，出版人物評傳《巨匠陳瑞獻》。這部《另一種解讀：方桂香文學評論集》又是她緊接著出版的新書。
《另一種解讀：方桂香文學評論集》共收論文六篇，分爲三輯。輯一關於新馬華文現代文學的評論，輯二關於中國現代小說的評論，輯三關於比較文學的評論。表面上看，這是桂香三類文學評論的作品結集。實際上以將這三類作品分爲三輯出版，是有其含義的。在當前全球化資訊與科技發達的今天，文學的研究必須走出過去的樣式。在過去，研究中國文學，可以局限在中國本土內進行研究，研究中國古典文學，也可以採用一定的方法，作比較保守的探研。但是在今天，作者的流動很大，不受一定的土地範圍所局限；傳統的文學樣式受到激烈的衝擊，新起的文學理論不斷的出現、更新。看某一地區的文學，必須有全球的眼光；分析某種樣式的文學，也必須有相應的文學理論爲基礎。比較研究的方向有新的理解和詮釋，文學史的書寫也有了新的觀察視角。所以探討新馬文學，你不能不注意中國現當代文學所起的影響，研究中國文學，也不能不瞭解它在中國以外的傳播，以及在傳播過程所發生的碰撞和交融。各地的文學過去已不是平行線的發展，今後更不是平行線的賓士。必須在各地文學交叉的部分來分析，來瞭解。從這些交叉的部分看它們之間的異同，從而突顯其中相互影響的情況，以及它們各自的特色。文學的研究已經不是文學本身的事。多元的探討，多視角的建立，和跨學科的探視已經證明可以更多方面的，更深入地分析有關的課題。
桂香這部書的六篇評論作品中，有文本的探討，有文學交叉的研究，也有比較的分析。《馬華文藝獨特性的形成是水到渠成——重新審視僑民文藝與馬華文藝獨特性論爭》就是一篇涉及中國文學傳播和馬華文學本土意識建立問題的論文。論文爲探討這場爭論，從文學發展的過去，從作者的情意結來論析這場論爭中作者的心態，也從政治的變化來論析造成這場論爭的近因。多元的探討和跨學科的分析在這裏獲得發揮。論文中對參與這場論爭的一些論文水準的低落和論點淺薄而惋歎，其實大可不必。我更關心的是，在這場喧嘩吵鬧的爭論中，參與者應該多是關懷新馬文學走向的人士。他們爲何會參與這場論辯，這場論辯發生的文化、文學與社會背景爲何？彼此的交鋒中又曾亮出哪些令人注目的見解？這場爭辯在新馬文學發展的長河中又曾經激起怎麽樣的浪花？
《狂人瘋語背後調子不同的理性批判》是一篇比較寫於1835年果戈理的《狂人日記》與作於1918年魯迅的《狂人日記》的論文。桂香也從時代背景，寫作的獨創特色、文體結構與人物塑造、語言敍述中的人物心態來論述這兩部小說。平行研究在文中得到充分的發揮，在比較論述中讀者可以瞭解到中俄封建禮教對兩地人民的毒害。果戈理忠於心理寫實與魯迅如何將個人病患提升至國民憂患的處理也獲得探討。桂香更從語言現象描繪了狂人的狂妄狀態。魯迅以沈鬱的感情融入冷靜的描寫中。果戈理將批判的思辨展現在主觀的抒情裏等特色也有精彩的敍述。
幾篇作者與作品個案的探討也豐富了這部論文集。桂香也很能把握不同作者作品的特色來圖解戰前戰後以及現代中國文學和新馬文學作者及其作品。寫韋暈，筆觸刻畫了他的“沒積極指引方向卻令人反思無限”的作品特點，寫曾聖提突出少爲人研究的《在甘地先生左右》的篇章，論汪曾祺的《陳小手》著重它的“爲讀者保留探索作品空間”的特色。
以上是我讀桂香的文學評論集《另一種解讀》中的作品的感想，是爲序。